在浩瀚的大海中，海参实在渺小的微不足道，只靠管足和肌肉在海底蠕动，一小时还爬不出3米，以海底有机物质和微小生物为食，每天要吞大量泥沙，生长也 特别缓慢，穴居在泥沙中蜷缩在礁石缝中。然而不可思议的是，在弱肉强食的海洋世界中，这个小生灵竟生生不息了六亿年！它的生命能量远远超过强大的恐龙以及世界上的一切生物！

生长环境的区别

原生态海参：生长于深海区域，没有污染，由于天然的环境的因素，海参没有固定的食物，多以海藻及海底微生物为食。原生态海参的捕捞具有一定的季节性，且生长年限不够的海参一般不予捕捞，这也是为什么原生态海参肉质肥厚、口感韧度好，营养价值高的原因。

养殖海参：围堰或是虾池水位很浅，光照充足，海参生长很快，池养海参一般两年就可以长成了，有的甚至6个月就已经长成了，营养积累低。尤其注意的是在养殖过程中，一些海参养殖户为促进海参快速生长，在饲料中添加生长激素等，导致成年海参体内药物残留，对人体有潜在的危害。池养的海参一般生活在20摄氏度水温，1.5米的水深环境下，池温极易升高，而且海参是人工投料进食。使得海参的生长速度快速，个头大，但是海参的品质和安全性却令人担忧。

形体特征的区别

原生态的海参由于野外生长，海水深，水温低，日照少，生长慢，外观颜色呈棕（或黑）褐色，呈棒槌形，4—6排刺，肉质厚实有弹性，筋宽厚饱满，沉积的营养物质丰富，其中胶原蛋白含量高，组织密实；而圈养的海参，需要定时定量的喂养饵料，生长快，大多一两年就可以长成，体形颜色大多鲜艳，呈黄绿色，皮质薄，胶原蛋白含量低，组织稀疏。

海参肉质

原生态海参因为生长水域深，水温低，日照少，生长慢，肉质厚实有弹性，筋宽厚饱满，沉积的营养物质丰富；而圈养的海参生长得快，肉质松软不紧实（这一点很像三个月出栏的生猪）

海参口感

原生态刺参非常耐煮，即使煮的时间稍长一点，也不会有太大的影响，煮制后的海参参体有弹性，刺透亮，肉质筋道，有咬头，口感好；圈养刺参不耐煮，煮的时间稍长就发软，肉质缺乏韧性，口感不好。另外，原生态的海参口感劲道，无涩味，切口细腻、整齐、均匀，无异味（药物味道和腥臭味）

望：海参的体色主要与栖息环境有关，一般呈褐色，但生活在岩礁附近的海参与生活在泥沙、碎石底的海参相比较，前者的颜色往往较深。而生活在海藻间的，常带有绿色，有时变成赤褐色或紫褐色。所以，颜色决定不出海参的好坏。只要看参刺是否粗壮而挺拔。

闻：不同的海域海参的味道也不同。好的海参闻起来有股鲜美的味道，劣质海参则有股怪味、腥味。如果闻着海参有药品的味道，那就更不能买了，里面可能掺有添加剂。