农历的二月结束，三月已至，今年的三月不一般，三月初三是“上巳节”，三月初四是“寒食节”，三月初五是“清明节”，三个节日相连，是很少见的。那么这三个节日有什么特点？老人说：今年“三节连清明，上坟要退后”，是啥意思？

所谓“上巳节”也就是三月的第一个“巳日”，这是一个古老的传统节日，也是人们驱除晦气以及“祈孕”的节日，古称“祓禊”，也就是去水边洗除尘垢。“巳者，祉也”，《说文》中说：“祉，福也。从示，止声”。“止”也就是“之”，就是到来的意思。而“示”指的就是祖先，所以“祉”字的意思就是“祖先到了”。

因此“上巳节”也就是民间传统的四大“鬼节”之一，其余三个分别为：清明节、中元节和寒衣节。“巳”的本义就是“胎儿”，所以“巳”同“祀”，是古人求子的一种仪式，因此“上巳节”最主要的习俗就是“祓禊”和“祈子”。

三月桃花开，此时妇女们纷纷去河边洗除尘垢，是一种驱疫的仪式，同时也是祈求生育的习俗。而“临水浮卵”就是这种习俗的延续，就是把煮熟的鸡蛋放在河中四处漂流，人们捡到后就可以食用，所以民间有句老话说：“三月三，地菜煮鸡蛋”，就是由此而来。

到了魏晋以后，人们就将“上巳节”定为三月初三。在《韩诗章句》中说：“三月上巳，之溱洧两水之上，执兰招魂续魄，祓除不祥”。也就是人们用兰草招来了“祖先”，所以上巳节也是祖先活跃的时候，因此被称为“鬼节”。

寒食节来源于古老的“改火”习俗，古人对火是非常崇拜的，火不仅可以烧熟食物，也可以驱除各种动物以及晦气，然而火也可以造成灾难。那么火的源头就是木，火必须在木上燃烧，于是人们顺着季节的变化，就用不同的木柴烧火。

比如《周书》中说：“春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞‘楢’之火，冬取槐檀之火”。意思就是春季适合用榆柳之火，如果到了夏季依然用榆柳之火，就容易导致不顺，于是每个季节都要改用新火，谓之“改火”。

春季为一年之始，此时人们就会将上一年的火种全部熄灭，然后重新钻木取火，用柳枝引火。在新火熄灭的这段时间，就是“禁火节”，其时间并不是固定的，后来由于“禁火”会影响人们的生活，时间就逐渐缩短，而“寒食节”就是这种习俗的延续。

因此寒食节最主要的习俗就是不能生火，要吃冷食，所以叫“寒食”。后来这个节日又演变成了祭拜介子推的节日，就形成了如今的“寒食节”。寒食节也叫“百五节”，意思就是冬至后第105天为寒食节。

清明是二十四节气之一，当太阳黄经运行至十五度时，就是清明节气交节的时间。而节气是将太阳黄道平分为二十四等份而得来的，也就是人们站在地球上观看太阳一年的运行轨迹，是以地球公转为参照物而假想出来的一个虚拟的大圆圈。

黄道一圈为360度，等于地球公转一圈的时间，也就是365天5小时48分46秒。所以黄道上的一度大于一天，一个节气等于十五度，但是大于十五天，约为十五天五个多小时。正是因为多出来的五个多小时，就导致了每个节气交节的时间都不一样。

由于节气是根据太阳的运行轨迹而得来的，所以节气与太阳历是同步的，而阴历则是根据月亮运行而制定的。因此节气在阴历中的日子是不固定的，比如清明节，有时候在阴历的二月，有时候在三月，但是在阳历中的日子基本都在4月5日左右，人们常说“四五清明”，指的就是阳历的日子。

上巳节是人们用兰草引出了“祖先”，但并不一定是自己的祖先。而清明节则是人们前往祖先居住之地去上坟祭祖，也就是人们有选择性地去祭祖，相比之下，上巳节比清明节“阴气”更重。而寒食节是祭拜介子推的节日，说白了也是一种祭祖的习俗。

上巳节被固定以后，就成了农历的三月初三，而清明节是二十四节气之一，在农历中的日子并不固定，寒食节同样也与节气有关，是冬至后第一百零五天，大多在清明前一到两天，也有可能与清明是同一天，比如去年清明节就与寒食节就是同一天。

老话说：“清明上坟，前三后四”，意思就是清明之前三天或者后四天都是上坟祭祖的日子，而上坟祭祖也就是给祖先送一些“钱粮”，寒衣节就是送一些过冬的衣服。然而今年的清明前一天为祭拜介子推的日子，也就是说在寒食节烧纸，是烧给介子推的，先人是收不到的。

清明前两天又是上巳节，上巳节就如同“七月半”一样，送去的“钱粮”就会被“陌生人”拿走，先人也是收不到的。所以今年的清明节上坟祭祖，要在上巳节之前，或者清明之后，也就是说要提前两天。

清明节上坟祭祖是人们去祖先居住之地去祭拜，也就是阳拜阴，所以民间还有一种说为“选单不选双”，也就是选择单日去祭拜，比如初三，初五等。因为单日为阳，可以压住阴气，因此人们上坟祭祖，大多在春分之后的单日，并且是晴天的卯时之后。

但是今年的三月初三为上巳节，三月初四为寒食节，三月初五为清明节。初二为双日，初一为朔日，再往前的二月二十九又是晦日。所以只能在清明之后了，当然每个地方的习俗都不一样，但大多都不会在夜晚去祭拜，就是因为夜晚阴气强于阳气，当然你也可以说是天黑看不见。