《灵枢·通天》把人分为太阳之人、少阳之人、太阴之人、少阴之人、阴阳平和之人。而在《灵枢·阴阳二十五人》把人分为二十五种，其实就是在五种体质上将每一种体质再细分为五种，也就是二十五种，但它是用另一个称为：木形、火形、土形、金形、水形。两种说法不同，但内容是一样的，都是把阴阳进行细分，阳分出太阳和少阳，阴分出太阴和少阴。阴和阳是按照性质来分的，太阳和少阳、太阴和少阴是按照数量和程度来分的。太阳就是阳气多一些，少阳就是阳气少一些;太阴是阴气多一些，少阴是阴气少一些。

“阴”“阳”二字在殷墟甲骨文中已经出现了。“阴”和“阳”这两个字都有一个偏旁——“阝”。“阝”是一个“阜”字，表示山丘、小山包，所以“阴”本来的意思是指山的北边，也就是背阴的地方。“阳”就是山的南边，是朝阳的地方。

阴阳作为一个哲学概念的出现是在西周末年，如春秋末期道家的《老子》第四十二章里说：“万物负阴而抱阳，冲气以为和”，战国时期的《易传》则第一次系统的用阴阳来解释《周易》的经文，将阴阳提升为说明宇宙万事万物变化规律、自然界普遍联系的高范畴，《易传》第一次明确提出“一阴一阳之谓道”，这个“道”就是易经之道、大易之道、易学之道，其实也就是阴阳之道。

阴阳还有一个同义词(概念)就是乾坤。在《周易》里，乾坤被看成是两个元——乾元和坤元，乾元、坤元已经被看成是万事万物生存的本源。所以，乾坤二卦在《易传》里被当成是“易之门”：《周易》有两扇大门，一扇门是乾，一扇门是坤。

阴阳双方互相依存，任何一方都不能脱离另一方而单独存在。比如说“上为阳下为阴”中如果没有上，也就没有下，所以阳要依存于阴，阴也要依存于阳，每一方都是以相对的另一方作为自己存在的条件。

我们知道阴阳的特征后就可以判断自己的体质究竟是偏阴还是偏阳。

偏阳性体质的人有4个特点：热、燥、高、动。

特点就是偏热，因为阳盛则热。这个人平常身体总是热乎乎的，基础体温比较高;偏阳性体质的人还怕热，脸色偏红一些，还容易“上火”。体内水分少，往往比较干燥，这就是第二个特点，喜好喝冷水、眼睛干涩、这都是燥的表现。这里的燥不是指性格比较急躁，而是指水分少。第三个特点就是高，高就是指高亢，偏阳性体质的人各种机能都比较高亢，如走路急、讲话声音大、语速快。第四个特点就是动，就是比较喜欢动，性格较外向。

偏阳体质的人易有热性身体不适，比如便秘、长疖子、口腔溃疡、容易上火等。

偏阴性体质的人也有4个特点：寒、湿、低、静。

这四点中“寒”是基本的特点，就是怕冷。身体的体温偏低，有的人还会手脚冰凉，因为阴盛则寒。第二个特点就是体内的水分比较多，叫湿。不怎么爱喝水，就算是喝水也是喜欢喝热水，如果喝冷水或吃一些冷东西就容易拉肚子。就是第三个特点叫低沉。这种人的动作不快，比较和缓，各方面的机能都比较低，脾胃消化功能不太强、厌食、讲话声音不高、语速慢。第四个特点就是静，个性比较内向安静。

这种人容易有阴盛的身体不适，总是缠缠绵绵，有点没去根儿的样子。

还有一种人阴阳偏性不明显，这又分为两种：一种是既不热也不寒，因为这是阴阳平和之人，不怕冷，不怕热。还有一种是又怕冷又怕热，那就得注意了，这叫阴阳两虚，表明体质弱，容易身体不适，平常就要注意调养了。

搞清楚自己的体质，我们就能回答平时生活中的一些基本养生问题：比如早晨要不要洗冷水澡?其实很简单，如果你是阳性体质，早晨就可以洗冷水澡;但如果你是阴性体质，早晨就不要洗冷水澡。又比如饮食上，阳性体质的人多吃一些寒凉的食物(如绿豆、泥鳅)无伤大碍;阴性体质的人多吃寒凉的食物，就会容易着凉拉肚子。所以，总的原则就是要阴阳中和。