安化先有茶、后有县的黑茶之乡

安化古称梅山，先有茶，后有县，自古以来以产茶名世。安化地处湘中偏北，资水中游，雪峰山脉中段，县域面积4950平方公里，总人口108万。安化自古就以产茶闻名。古代安化县志记载：“深山穷谷，无不种茶，居民大半以茶为业……”

地处资江两岸的安化县位于中国优质茶产业发展的黄金地带，产茶历史悠久，黑茶文化积淀深厚，上千年的种茶、制茶、销茶、饮茶历史，形成了茶礼、茶俗、茶风、茶德等丰富多彩的黑茶文化。

安化黑茶是勤劳智慧的安化先民在古代长期的生产、生活实践中发明创制的一种工艺和功效独特的茶产品，是人类的健康之饮。安化黑茶最早有文字记载的历史可以追溯到唐代。进入宋代，安化就已成为朝庭重点管理的产茶区，安化黑茶就已大量地参与到茶马互市交易活动之中。明万历23年（公元1595年）安化黑茶定为官茶后，在晋陕甘茶商的助推下，明清时期安化黑茶畅销我国西北地区及蒙古、俄罗斯等国家，被西北少数民族群众视为生命之饮，被国外消费者誉为古丝绸之路上的神秘之茶。新中国成立后，安化黑茶一直是国家民委定点生产的边销茶，为维护民族团结和政权稳定作出了积极贡献。

目前，安化黑茶已获批国家地理标志保护产品，安化黑茶千两茶制作工艺被列为国家级非物质文化遗产保护名录。安化黑茶畅销北京、上海、广州等46个大中型城市，远销蒙古、俄罗斯、日本、韩国、德国及香港、台湾等国家和地区，深受广大现代城市人群的追捧。

“安化黑茶是一个有较强带动能力的产业。”肖义介绍，目前全县茶叶加工企业达150家、营销企业200多家，黑茶及关联产业从业人员达到32万人，年劳务收入超过35亿元。、

“种1亩茶基本脱贫，种2亩茶，就能稳定脱贫。”安化县委书记熊哲文介绍，黑茶产业的发展，大大加快了全县精准脱贫的步伐。目前，全县15万贫困人口，就有近7万人从事黑茶种植、加工及关联产业，其中，已有5万余人实现稳定脱贫。