人参之所以珍贵，主要还是因为它的功效。读过《药性歌括》的会知道人参是“大补元气”的；读过《药性赋》的会知道人参是“润肺宁心，开脾助胃”的；读过《药性论》的会知道人参是治疗“五劳七伤，虚损瘦弱”的；读过《本草纲目》的会知道人参是治“一切虚证”的；读过《名医别录》的会知道人参是“通血脉”的；读过《神农本草经》的会知道人参是“补五脏，安精神”的。

然而，民间却盛传人参能够“起死回生”，这是真的吗？从上述这些文献来看，人参与“起死回生”有半毛钱的关系吗？

实际上，看一味中药的真实作用，不应该只看表面，而是要深挖才能洞见其中真髓。我们先来看看以人参为主药的两个方子吧！

首先要说的是独参汤。这个方子其实就只有一味药，就是人参。这个方子有什么作用呢？这个方子具有大补元气、复脉固脱的作用，有其方歌佐证。那独参汤的方歌是怎么说的来着？“独参功擅得嘉名，血脱脉微可返生；一味人参浓取汁，效知专任力方宏。”血脱了，脉微了，病情极其危险，这个时候使用一味人参浓煎取汁，就能复脉固脱，能尽可能地将病危患者从生死边缘拉回来。

再来说一个以人参为主药的方子，那就是大名鼎鼎的生脉散。生脉散是由人参、麦冬和五味子三味药组成的，有什么作用呢？我们先来看看方歌吧！“生脉麦味与人参，保肺清心治暑淫；气少汗多兼口渴，病危脉绝急煎斟。”病危了，脉绝了，生脉散都可以力挽狂澜，扳回颓势，其“起死回生”的作用可见一斑。

读了独参汤和生脉散了，再回过头来看人参的作用，就不会觉得人参“起死回生”的作用是子虚乌有了。

也许人们看到这里就奇怪了，为什么本草书上并没有旗帜鲜明的说人参具有“起死回生”的作用，为何却又有类似于独参汤和生脉散这类拯危病于顷刻的方子呢？这就是中医的神奇之处。

俗话说得好，只有印版印的书，哪有印版印的病，如果完全按照古书上一成不变的话，那岂不是胶柱鼓瑟、刻舟求剑了？独参汤之所以一味人参能够挽救血脱脉微，主要还是取人参“大补元气”和“通血脉”的主要作用；而生脉散人参、麦冬和五味子合用，人参的主要作用还是“大补元气”和“通血脉”。元气充足了，气血畅通了，那些命悬一线的血脱脉微、病危脉绝，也就找到了救命稻草，自然就会转危为安了。

那么，人参既然能够起死回生，是否可以长期服用呢？也不是。人参虽然具有起死回生之效，也是上等的补品，但也不可长期使用，长期使用会生内热，从而引发其他的疾病。那人参是否适合所有人呢？也不是。比如属于热证的，属于实证的，就不能使用人参。

在《药品化义》中，对人参的禁忌证说得更为全面：“若脾胃热实，肺受火邪，喘嗽痰盛，失血初起，胸膈痛闷，噎膈便秘，有虫有积，皆不可用。”正所谓，人参虽好，切不可贪吃！